No Dia da Mulher, flores aparecem, discursos são feitos, homenagens se multiplicam e as redes sociais se enchem de mensagens bonitas sobre força, coragem e igualdade.
Tudo muito correto, muito elegante e, muitas vezes, muito recente. Porque, bem antes das hashtags e das campanhas institucionais, existiu uma mulher que resolveu lidar com a desigualdade de um jeito bem mais direto: simplesmente desobedecendo.
O nome dela era Maria Quitéria de Jesus.
No início do século XIX, o Brasil ainda estava mergulhado nas tensões da independência. Na Bahia, tropas portuguesas resistiam e o novo país precisava de soldados para enfrentar a guerra. Homens eram convocados para lutar. Mulheres, como sempre na lógica da época, deveriam permanecer em casa, assistindo de longe a história acontecer.
Quitéria não achou aquilo muito razoável.
Sem autorização do pai e sem qualquer possibilidade de entrar oficialmente nas fileiras militares, ela fez algo que, para o período, era quase impensável: cortou o cabelo, vestiu roupas masculinas e se apresentou ao Exército como se fosse um homem. Passou a se chamar Soldado Medeiros e conseguiu se alistar em um batalhão que lutava contra as tropas portuguesas.
Durante um tempo, ninguém percebeu o disfarce. Quitéria treinou, marchou e foi para o campo de batalha como qualquer outro soldado. Quando a verdade finalmente veio à tona, a surpresa foi grande. Não era comum encontrar uma mulher entre as fileiras militares, muito menos no meio de uma guerra.
Mas havia um pequeno detalhe inconveniente para quem pensasse em expulsá-la: ela era uma excelente combatente.
Em vez de ser afastada, acabou permanecendo no batalhão e participou dos confrontos que levaram à expulsão das tropas portuguesas da Bahia. A história daquela soldada improvável chegou até o imperador Dom Pedro I, que decidiu condecorá-la por sua bravura.
Antes, para lutar pelo país, uma mulher precisou cortar o cabelo, vestir roupas masculinas e fingir ser quem não era. Precisou esconder sua própria identidade para ter o direito de defender a liberdade de um povo inteiro.
Hoje, felizmente, nenhuma mulher precisa se disfarçar de homem para ocupar espaços, liderar, decidir ou lutar. Mas seria ingenuidade acreditar que a batalha terminou. Dois séculos depois de Maria Quitéria de Jesus, as mulheres já não precisam de disfarce, mas ainda precisam, todos os dias, provar coragem em um mundo que muitas vezes continua tentando duvidar dela.
