O Papa Francisco faleceu às 7h35 desta segunda-feira (21), horário de Roma, em sua residência no Vaticano, aos 88 anos. O anúncio foi feito pelo cardeal Camerlengo Kevin Farrell, da Casa Santa Marta, que declarou: “O Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e da Igreja.”
Na véspera, domingo (20), Francisco fez sua última aparição pública na sacada da Basílica de São Pedro, onde deixou sua mensagem de Páscoa Urbi et Orbi, abençoando os fiéis e pedindo paz global.
Trajetória de Francisco e Declínio de Saúde
Nascido Jorge Mario Bergoglio em Buenos Aires, Argentina, Francisco foi o primeiro papa das Américas, assumindo o pontificado em 2013 após a renúncia de Bento XVI. Filho de imigrantes italianos, formou-se técnico em química antes de seguir a vocação sacerdotal.
Ordenado em 1969, tornou-se bispo auxiliar de Buenos Aires, e, em 2001, cardeal, nomeado por João Paulo II. Como arcebispo de Buenos Aires, priorizou a evangelização e o apoio aos pobres.
Durante seu papado, Francisco destacou-se por gestos históricos, como nomear a freira Simona Brambilla para chefiar um dicastério do Vaticano em 2025, e por decisões como autorizar bênçãos a casais do mesmo sexo em 2023, desde que fora de rituais litúrgicos.
Nos últimos anos, sua saúde deteriorou-se, com quadros de gripes, infecções respiratórias e problemas de mobilidade, exigindo o uso de cadeira de rodas. Em fevereiro de 2025, foi internado no Hospital Gemelli, em Roma, por 38 dias, para tratar bronquite, que evoluiu para pneumonia bilateral.
Após alta em março, sua condição permaneceu frágil, mas ele manteve parte de sua agenda, incluindo uma reunião com o vice-presidente dos EUA, JD Vance, em 20 de abril.
Em 2024, Francisco canonizou José Allamano, por um milagre na Amazônia brasileira, e fez apelos por cessar-fogo em conflitos como os de Gaza e Ucrânia, além de alertar sobre mudanças climáticas, chamando a Terra de “doente” e defendendo os pobres afetados por desastres ambientais.
Legado e Próximos Passos no Vaticano
Francisco deixa um legado marcado pela defesa da paz, dos migrantes e do meio ambiente, além de reformas na Igreja, como maior inclusão de mulheres e abertura ao diálogo inter-religioso.
Sua morte, em 21 de abril de 2025, inicia um período de luto de nove dias (Novendiale), seguido pela eleição de um novo papa em um conclave, previsto para ocorrer em até 20 dias, com cardeais menores de 80 anos votando na Capela Sistina.
O corpo de Francisco será trasladado para a Basílica de São Pedro na quarta-feira (23) para homenagem dos fiéis, e ele será sepultado na Basílica de Santa Maria Maggiore, conforme seu desejo.
